「ひっつきむしシリーズ」は、丸太の穴に隠れたイモムシを棒で引っ張り出して遊ぶおもちゃです。木製のイモムシの頭には鉄が仕込んであり、磁石がついた専用の棒を近づけると、くっつく仕組みになっています。

この商品は一つひとつ手作業で作られていて、小さな子どもでも安心して遊べるように、角を削った丸みのある形状で優しい手触り。天然の丸太が湿気で割れたり反ったりしないよう、裏面には背割り加工を施すなど、細部にまでこだわって作られています。

東京おもちゃ美術館が主催する「木育キャラバン」というイベントでは、たくさんの人だかりができるほど人気だったこのおもちゃ。イモムシは有名な絵本のキャラクターにもなっているので、子どもたちには馴染みがあり、興味を持ちやすいようです。さらに、1度遊ぶと可愛い虫がニョロニョロ出てくる感触が癖になるようで、子ども達は何度もイモムシを出しては戻して遊んでいました。

まずは丸太へランダムに空けられた大小の穴。子どもはなぜか穴に興味を持つことが多く、すぐに指を入れたがります。

そして可愛いイモムシはカラフルで、くねくね曲がるので、ついつい触りたくなるようです。このイモムシを丸太の穴に入れる際、子ども達は、どの大きさの穴なら入れやすいのかを、考えながら遊びます。さらに、引っ張り出す時には磁石の付いた棒をイモムシの頭に近づけなければくっつかないので、イモムシの向きや、棒の使い方も工夫するようになります。

この「ひっつきむしシリーズ」で遊べば、「知りたい」「やってみたい」という“挑戦する力”と、「なぜ？」「どうしたらいい？」と“考える力”の両方を育むことができるでしょう。

また2人以上で遊ぶ場合には、専用の棒を追加購入することもできますが、1本を順番に使うというのもオススメ。友達や兄弟に順番を譲ったり、我慢したりする力もつきそうですよね。

「ひっつきむしシリーズ」には、天然の国産杉が使われています。天然の木のおもちゃは、金属やプラスチックより温もりがあり、柔らかい肌触りが特徴です。中でも杉の爽やかな香りにはリラックス効果に加えて、二酸化窒素やホルムアルデヒドなどの有害物質を吸収して空気を浄化する作用も期待できると言われています。

実際に購入していただいたお客様のお話を伺うと、イモムシを丸太以外の場所に隠して遊んだり、丸太に積み木を積んだり、イモムシに餌をあげるふりをしたりと、いろいろな遊び方で楽しんでいただいているようです。

中にはイモムシに名前をつけているお子さまもいて、外で本物の蝶々を見かけると「●●ちゃんがチョウチョになったの？」とお母さんに尋ねてくるのだそう。そんな風に、生き物に興味を持ったり、虫に対する苦手意識を解消したりするきっかけにもなっているようです。

また、親御さんの中には、子どもが遊ばなくなった後にインテリアとして飾ったり、イモムシにアロマオイルを垂らして、ディフューザー代わりに使っているという声も…。お子さまはもちろん、大人も楽しめる点も好評のようですね。

今回は、デザイン性が高く、知育や木育の観点からもオススメのおもちゃをご紹介しました。このおもちゃは、職人の手によって一つひとつ思いを込めて作られています。お子さまの知育・木育玩具を探している方は、ぜひ購入を検討してみてはいかがでしょうか。